La Grotte des Rêves Perdus (film franco-allemand de Werner HERZOG, 2010)

Il est des oeuvres qui nous bouleversent, parce que, nous posant plus de questions qu’elles ne nous apportent de réponses, elles nous obligent à réviser la perception que nous avons de notre être. La Grotte des Rêves Perdus (titre poétique, à connotation proustienne, pour un documentaire « scientifique ») est de celles-là.

Découverte en décembre 1994, en Ardèche, la grotte Chauvet nous offre des peintures rupestres vieilles de 35000 ans, soit le double de celles que l’on connaissait jusqu’à présent, par exemple celle de Lascaux. Ce sont ces fresques que Werner Herzog a filmées, dans des conditions spartiates (exiguïté des salles, nécessité de recourir à une équipe des plus réduites et  de ne rester dans les salles que 4 heures par jour, pour éviter que les respirations ne dégradent ce trésor inestimable).

C’est donc de préhistoire, et par conséquent d’Histoire, qu’il s’agit. Mais Histoire de qui ? Celle des « artistes » qui ont orné ces lieux, et dont on peut savoir, par exemple, que l’un possédait un petit doigt tordu ? De l’homme en général, ici confronté aux animaux dans la promiscuité desquels il a vécu pendant la plus grande partie de son existence ? Ou celle des hommes d’aujourd’hui, ceux-là mêmes dont quelques-uns s’enferment ici, armés d’une caméra, dans les profondeurs de la terre, pour filmer les productions de leurs lointains aïeux, et qui pourront notamment constater que ces derniers avaient déjà trouvé le moyen de décomposer visuellement le mouvement, anticipant ainsi l’invention du cinématographe ? Histoire du cinéma, également, donc ? Et Fred Astaire ne dépare pas, au milieu de ces chevaux, de ces lions, de ces bouquetins et de ces bisons…

Comment réagiraient les crocodiles albinos que nous voyons, élevés dans une serre dont la chaleur provient  d’une centrale nucléaire, s’ils rencontraient un jour les images de leurs congénères, dessinés il y a plusieurs dizaines de milliers d’années ? Ecoutons le silence de la grotte, et nous entendrons battre nos cœurs, nous dit l’un des chercheurs. Confrontant l’homme aux représentations lointaines  de ses « frères inférieurs », Herzog rejoint les préoccupations de l’écologie, en même temps que la réflexion anthropologique d’un Levi-Strauss, ou l’interrogation d’une Elisabeth de Fontenay sur l’animalité.

                Claude